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Pierre-Paul Didier committed himself to a substantial sum of 60,000 francs, one third of which was payable on delivery of the texts and the remainder in twenty-four monthly instalments. Warmed by the experience, he gave himself preference for any future collection of political works, as well as for a new edition of the’History of civilisation when Guizot recovered the rights sold to Victor Masson. In fact, he took the initiative, showing a hitherto unsuspected dynamism: probably at the beginning of 1853, Masson transferred to him, under conditions unknown to us, the stocks of the four titles published by the latter between 1849 and 1851, but above all the publishing contract for volumes 1 to 4 of the’History of the Revolution in England{{1}}[[1]]C’est ce qui ressort d’une lettre de Didier adressée à Génie le 28 avril, donnant un extrait de l’acte de cession consenti par Masson.
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avec le consentement de l’auteur qui interrogea au préalable Lenormant sur les conditions exactes dans lesquelles, en 1848, Masson avait été préféré à Didier ; il lui fut répondu que ses instructions avaient été scrupuleusement respectées{{2}}[[2]]« M. Masson l’a emporté sur M. Didier dans une circonstance où, vos lettres le témoignent, vous avez été consulté jour par jour. » Lettre de Charles Lenormant du 21 janvier 1853.[[2]]. La voie était ouverte pour reprendre ce grand chantier au 35 quai des Augustins. Rue de la Ville-L’Evêque et surtout au Val-Richer, Guizot y travaillait désormais d’arrache-pied. Des brouillons, surchargés de ratures et de modifications, attestent que Guizot a mené ligne par ligne la négociation. De son côté, Didier s’inquiète de l’annonce d’une publication prochaine dans la Contemporary review d’un fragment de l’ouvrage à venir, comme Guizot l’avait fait un an plus tôt avec un extrait intitulé « Cromwell sera-t-il roi ?{{3}}[[3]]« M. Guizot cède trop facilement aux sollicitations de MM les éditeurs de revues (…) Cela nuira énormément à la vente des deux volumes desquels vous savez qu’il faut vendre beaucoup pour rentrer dans les frais ; et puis cela n’a fait l’objet d’aucune réserve, c’est pour ainsi dire une dérogation au traité, ce serait surtout un préjudice pour moi. » Lettre citée du 28 avril 1853.[[3]] » La pré-publication de bonnes feuilles dans la presse, dont Guizot était coutumier et qui remplaçait les lectures dans les salons, était-elle un instrument efficace de promotion ? La discussion n’est encore aujourd’hui pas close. Enfin, le 10 mai 1853, l’auteur et l’éditeur signèrent un accord d’une minutieuse précision. Est d’abord rappelée la substance du traité conclu le 24 novembre 1848 entre Guizot et Masson et la façon dont il a été exécuté ; puis les deux parties prennent acte de la substitution entière et complète de Didier à Masson, dont il s’ensuit que Didier publiera les troisième et quatrième volumes de l’History of the Revolution in England and will pay the author the 20,000 francs stipulated in the Masson contract. As an exception to this contract, Guizot, «because of the personal regard he has for M. Didier and solely with a view to obliging him» - Didier's self-esteem must once again have suffered from this advantageous position - agreed that payment would be made not in cash on delivery of the entire text, but by the payment of 4,000 francs on delivery of the manuscript of each of volumes 3 and 4, followed by twelve monthly payments of 1,000 francs starting five months after delivery of the manuscript of the last volume. It has been noted that the manuscript for volume 3 has been submitted and the deposit of 4,000 francs has been paid. Thus the persevering Didier resumed a publication that he had taken over in 1840. In fact, the two volumes making up the ’Histoire de la République d'Angleterre et de Cromwell (1649-1658)«, the second part of the History of the Revolution in England, appeared simultaneously in Paris and London in March 1854.
Then began the great manoeuvres for the publication of the sequel to the History begun thirty years earlier. The discussion was extremely bitter, especially as, on 15 October 1855, Guizot was to recover ownership of History of civilisation, which, as we have seen, had been sold to Masson in 1848, and which Didier, on the strength of his preferential right, also coveted. For several weeks, publisher and author fought a tug-of-war from which the latter, in the end, came out rather better off. On 2 February 1855, Didier, in a letter to Génie already mentioned, summed up the grievances he had amassed: crude and unjustified dismissal in 1848 for the’History of the Revolution in England
, the scandalous stripping of its rights over the’History of civilisation, costly trial with Brière on The Origins of Representative Government, volume of Biographical studies paid twice, all this called for compensation; then came the time for proposals. Bearing in mind that the offers from other publishers mentioned by Génie showed ’a complete ignorance of the economics of the business«, he offered 10,000 francs for each of the five volumes of the account of the English revolution from 1660 to 1688, plus 5,000 francs for the 1812 history course. But Guizot did not see it that way. Conversations, draft contracts and visits followed one another. Finally, on 14 April, Guizot wrote Didier an official letter, reminding him of the preference clause he had granted him on equal terms, and informing him of the offers he had received from competitors: 40,000 francs for the five volumes of the 3e and 4e parts of the’History of the Revolution in England with a print run of 5,000 copies, and 15,000 francs for each subsequent edition with a print run of 3,000 copies; for the new edition of the five volumes of the’History of civilisation, one franc per in-8° volume and 50 centimes for the in-12° format, with no indication of the print run. Was Didier prepared to go along with this? He was asked to «respond without delay». As a good tactician, the publisher did not reply. He reminded Guizot of their recent conversation «which you seem to have completely forgotten». For the five volumes of La révolution d'Angleterre, the publisher offered 50,000 francs, while the author demanded 60,000, without mentioning the print run, and therefore on a flat-rate basis. To compensate for his setbacks, Guizot offered Didier 1,000 copies of the’History of civilisation non rémunérés, lui en demandait 5 000. Au fil de la discussion, on s’était entendu sur les 60 000 francs et Didier rabattait ses prétentions à 3 000 exemplaires. Depuis, silence de Guizot. Didier dès lors s’abstient de répondre à la lettre du 14 avril, dans l’espoir « que vous reviendrez sur l’intention que j’observe avec chagrin dans votre nouvelle proposition, celle de rompre avec moi »{{4}}[[4]]Lettre du 21 avril 1855.[[4]].
Guizot was not the sort of person to strike a chord with. On Sunday 22 April, Guizot demanded that Didier give Génie a yes or no answer the next day on the exercise of the right of preference. In fact, the negotiations lasted all week, and on Saturday 28 April, Guizot became angry: «Let Didier know that everything must be finished. next Monday, before 1 a.m., according to my latest conditions, or by a yes or a no positive (...) I won't change one iota and I won't wait another day». He had to wait a little longer, and on 12 May two separate agreements were signed
. In the first, Guizot ceded to Didier for twelve years «exclusive enjoyment», «as something belonging to him in full and entire ownership» and of which he «will exploit the publication and sale in the manner he deems most in keeping with his interests», the third and fourth parts of the’History of the Revolution in England together forming five volumes. The unusual formulas used seemed to strengthen the rights of the publisher, who also obtained a preference clause at the end of the assignment period. In reality, the author was well served. Firstly, his rights were reserved for all foreign languages, and not just English as usual. Secondly, the number of author's copies was increased to one hundred. Finally, the price of 12,000 francs per volume, payable 5,000 francs each on submission of the manuscript and the balance in six quarterly instalments following publication, was confirmed. 
Notons que la stabilité des prix et de la monnaie de l’époque permettait cet étalement des versements sous forme de billets à ordre, formule appréciée de l’éditeur pour des motifs de trésorerie et de l’auteur pour la visibilité et la régularité de ses revenus. Le manuscrit du premier volume de la troisième partie était terminé, et le deuxième en cours d’écriture. Tous deux parurent en février 1856, et peu après à Londres chez Richard Bentley, demeurant 8 New Burlington Street, dans une traduction d’Andrew Scoble considérée comme défectueuse{{5}}[[5]]Au terme d’un contrat signé le 11 octobre 1852, moyennant 125 £, – une £ = 25, 20 francs – , Richard Bentley avait publié la deuxième partie, dans une version tronquée et avec le même traducteur, sous le titre History of Oliver Cromwell & the English Commonwealth. The third part is entitled History of Richard Cromwell & the Restoration of Charles II. The defective quality of these editions can be explained by Guizot's financial demands, which prevented him from paying a good translator. Cf letter from H. Reeve to A. de Tocqueville dated 30 January 1856, in Alexis de Tocqueville, Complete works, t. VI, vol.1, Paris, Gallimard, 1954, p. 159.[[5]]. Mais la quatrième partie ne devait jamais être écrite. Les six volumes qui constituaient désormais l’édition définitive de l’History of the English Revolution were operated continuously by Didier and then by his successor Émile Perrin until 1884.
The second agreement of 12 May 1855 concerned the’History of civilisation in Europe and France, Didier was guaranteed enjoyment of the rights under the same terms as for the other contract, but this time with no time limit. The ’compensation« - an unusual term - due to the author was one franc per in-8° volume and fifty centimes for in-12° volumes, as Guizot had requested in his letter of 15 April, citing a similar proposal. However, the author, »taking into consideration the trouble that may have been caused to M. Didier in the exploitation of his The origins of representative government»gave up its rights to 2,000 in-8° copies of’History of civilisation, This represented 10,000 volumes, and therefore 10,000 francs. Didier, even though he had originally asked for 5,000 copies, hadn't lost everything. 
This compensation will be phased in over successive print runs, on the understanding that the publisher will be able to publish the’History of civilisation in Europe and the four volumes of’History of civilisation in France. Dans ces conditions, pour cette sixième et nouvelle édition à venir prochainement{{6}}[[6]]L’History of civilisation in Europe reappeared in 1856, and the’History of civilisation in France l’année suivante, avec une nouvelle préface pour chacun des deux ouvrages.[[6]], Guizot ne touchait que 2 000 francs. Mais il en avait déjà tiré précédemment des sommes appréciables et, cette cession étant rémunérée non pas à forfait mais en fonction des tirages, lui-même et ses héritiers en profiteront largement encore pendant une trentaine d’années en raison d’un succès qui ne s’épuisera que lentement.
Après ces lourdes opérations éditoriales, qui ont sans doute laissé des traces chez les deux partenaires, Guizot signa encore cinq fois avec Didier, pour des ouvrages de moindre importance dont subsistent trois contrats{{7}}[[7]]Manquent ceux relatifs aux Essays on the history of France, reprinted by Didier in 1857 in a ninth edition with a new preface, and in the Universal dictionary of French synonyms, dont la quatrième édition avait paru chez Payen en 1848, et qui est révisée par Victor Figarol, professeur de lettres proche ami de Guillaume Guizot. Cette cinquième édition fut publiée en deux volumes en 1861. Quatre autres suivirent jusqu’en 1885.[[7]]. Entre juin et septembre 1856, Guizot publia en trois livraisons dans la Revue des deux mondes une « étude d’histoire contemporaine » consacrée à sir Robert Peel, Premier ministre britannique quand lui-même était aux Affaires étrangères. Avant même la fin de cette publication, Guizot fut sollicité, ou fit en sorte de l’être, pour l’éditer en un volume, en y ajoutant des documents inédits en France, et donc à traduire. Didier l’emporta sur ses concurrents après une âpre négociation, et la convention signée le 24 juillet en porte la marque. Le texte était cédé pour douze ans au prix de 10 000 francs s’il représentait au moins 125 pages de la Revue, et 480 francs s’y ajouteraient par tranche de dix pages supplémentaires jusqu’à un plafond de 185 pages, la traduction des documents étant remboursée à hauteur de 500 francs. L’auteur se réservait la totalité des droits étrangers. L’ouvrage parut ainsi à la fin de 1856{{8}}[[8]]Il compte 358 pages de texte principal, représentant 165 pages de la Revue, et 174 pages de documents.[[8]], l’édition anglaise suivant peu après{{9}}[[9]]Memoirs of sir Robert Peel by M. Guizot, Richard Bentley, 1857. Le nom du traducteur ne figure pas sur la page de titre de l’ouvrage. Ce contrat avait été conclu dès le 17 juin, donc avant l’accord avec Didier, pour 125 £.[[9]]. Guizot profite de la circonstance pour opérer un échange inégal : pour les nouvelles éditions convenues, Didier lui demande des préfaces « qui ne sont pas sans importance, et qui me prennent du temps. Je ne veux pas faire un métier de dupe et prendre cette peine absolument pour rien. » En contrepartie de ces préfaces, Didier devra donc effacer une dette d’environ 500 francs d’achats de livres pour le compte de l’auteur. « Si cela ne lui convient pas, point de Préfaces »{{10}}[[10]]Lettre à Génie du 28 juin 1856.[[10]]. Didier fit mine d’en éprouver du chagrin : « J’avoue que j’espérais devoir ces deux morceaux à votre seule bonne grâce, mais puisqu’il faut y comprendre cette quittance, je vous la donne, Monsieur, tout entière.{{11}}[[11]]Lettre de Didier à Guizot du 14 août 1856.[[11]] » Ainsi vont les relations entre ces deux Messieurs ; la littérature est un commerce. En témoignent à l’envi les tractations pour une nouvelle édition des Complete works de Shakspeare – c’est l’orthographe qui prévaut alors – sur la base de la vieille traduction de Le Tourneur revue par Guizot et Amédée Pichot et publiée en 13 volumes chez Ladvocat en 1821. En un patois onctueux dont le fond n’a rien perdu en actualité, Didier argumente : « Menacés comme nous le sommes des concurrences avec lesquelles il nous faut bien compter, M. Hachette d’une part, qui fait faire une traduction, de l’autre celle de M. Hugo fils, concurrences d’autant plus sérieuses qu’elles s’établissent par le bon marché, nous nous trouvons dans l’alternative ou d’imprimer votre traduction telle qu’elle est, ou de l’imprimer après une révision qui vous paraît sans doute nécessaire, sorte de sacrifice imposé par la concurrence littéraire, révision à des conditions en rapport avec la situation. (…) Nos habitudes et notre goût pour le mieux nous poussent à un sacrifice que la nécessité doit borner pourtant.{{12}}[[12]]Idem du 30 octobre 1858. Les huit volumes parurent entre 1860 et 1862, et furent réimprimés trois fois.[[12]] » Tout cela pour dire qu’il ne peut proposer davantage que 4 000 francs pour une publication en huit volumes. La convention fut signée le 4 décembre 1858 sur cette base, et Guizot mit ses enfants au travail pour « revoir, faire revoir et corriger » la traduction primitive « de manière à ce qu’elle soit exacte et pleinement satisfaisante. »
The collaboration with Didier was coming to an end. To put an end to it, Guizot, under a contract dated 17 January 1861, granted him the right to publish a collection of his speeches delivered at the Institut, in literary and religious societies and on the occasion of prize-giving ceremonies, adding to them, for good measure, three essays written in 1826, this motley collection under the title of Academic speeches, « affaire plus honorable que profitable{{13}}[[13]]Lettre à Guizot du 12 janvier 1861 de Désiré Glorian, premier commis de Didier.[[13]] » selon l’éditeur, et l’auteur était sans doute du même avis car il se contenta de 1 500 francs pour une première édition à 1 500 exemplaires in-8° ou 1 000 in-8° et 1 000 in-12°. 
En réalité, ce montant modeste venait en dédommagement de l’annulation de l’article 2 du traité du 10 juillet 1850, portant sur le « Fragment de mémoires personnels » et sur les Discours devant les Chambres dont la publication avait été réservée à Didier. C’est que, depuis plusieurs années, Guizot était requis par d’autres urgences, et sollicités par d’autres éditeurs, auxquels il avait fait allusion pour faire monter les enchères de Didier, et fini par nommer : c’était, sans surprise pour ce dernier, Louis Hachette et Michel Lévy{{14}}[[14]]Sur ces deux personnalités et leurs entreprises, voir, de Jean-Yves Mollier, Michel and Calmann Lévy or the birth of modern publishing (1836-1891), Paris, Calmann-Lévy, 1984, and Louis Hachette (1800-1864), Paris, Fayard, 1999.[[14]], qui se tenaient depuis longtemps en embuscade. Je traiterai du premier dans la dernière partie de cette étude, puisqu’il fut l’éditeur de la dernière œuvre de Guizot, et la plus profitable.